Climatizzatore auto, usarlo in modo intelligente per risparmiare carburante (e batteria): l’aria condizionata fa consumare il 10-15% in più, ma il finestrino aperto sopra i 70 km/h è peggio. La guida completa all’uso efficiente

Il climatizzatore auto incide sui consumi tra il 10% e il 15% sul motore a combustione e fino al 20% sull’autonomia delle auto elettriche. Ma scegliere il finestrino aperto non sempre è la soluzione migliore: sopra i 70-80 km/h, l’aerodinamica peggiora a tal punto che l’aria condizionata diventa più efficiente. Vediamo come ottimizzare l’uso del climatizzatore in estate: temperatura ideale, ricircolo, pre-condizionamento, climatizzatore bizona e trizona, EV e ibride. I trucchi degli esperti per non sprecare nulla

Con il caldo estivo sempre più intenso, l’uso del climatizzatore auto diventa pressoché obbligatorio. Ma se gli effetti sulla salute sono spesso discussi, meno spazio si riserva all’impatto del climatizzatore sui consumi e, nel caso delle auto elettriche, sull’autonomia. L’aria condizionata richiede energia, che può essere prelevata dal motore termico (con conseguente aumento dei consumi di carburante) o direttamente dalla batteria (con diminuzione del range nei modelli a zero emissioni). Vediamo come usare al meglio il climatizzatore senza sprecare nulla, con consigli pratici per ogni tipologia di motorizzazione.

Quanto consuma il climatizzatore: il +10-15% sul carburante

Iniziamo dai numeri. Secondo le rilevazioni indipendenti, il climatizzatore auto incide sui consumi di carburante in misura che varia dal 10% al 15% in più rispetto a viaggi a finestrini chiusi e impianto spento. Su un’auto media che fa 15 km/l, questo significa passare a 13-13,5 km/l con il climatizzatore acceso. In pratica, su 100 km, 1 litro in più di carburante. Le variabili che incidono sui consumi del climatizzatore:

Differenza tra temperatura interna e esterna: più è grande, più lavora il compressore

Velocità della ventola: il massimo richiede più energia di un’impostazione media

Età e stato dell’impianto: un climatizzatore vecchio, con gas refrigerante carente, lavora di più a parità di risultato

Velocità di crociera: a velocità maggiore il motore è più forte e l’impatto del compressore in percentuale diminuisce

Auto a passo corto vs Suv: il volume dell’abitacolo da raffreddare incide notevolmente sui consumi

Finestrini aperti o aria condizionata? La soglia dei 70 km/h

La domanda eterna dell’estate. Risposta scientifica: dipende dalla velocità. Esiste una soglia critica intorno ai 70-80 km/h. Sotto questa velocità, l’aerodinamica non viene troppo penalizzata dai finestrini aperti, e il consumo aggiuntivo è minore di quello del climatizzatore. Sopra questa velocità, invece, i finestrini aperti aumentano la resistenza all’aria (il coefficiente Cx peggiora notevolmente) e i consumi aggiuntivi superano quelli del condizionatore. La regola pratica:

Città e brevi tragitti (sotto i 50 km/h): finestrini aperti se non fa troppo caldo

Strade extraurbane (50-80 km/h): equivalente, scelta personale

Autostrada o superstrada (oltre 80 km/h): aria condizionata, sempre

Inoltre, a finestrini aperti, si introducono nell’abitacolo pollini, polveri sottili, gas di scarico delle auto che precedono. Sotto questo profilo, l’aria condizionata con filtro abitacolo offre comunque un’aria più pulita.

La temperatura ideale: 22-24 gradi, non scendete oltre

Per ottimizzare consumi e benessere, la temperatura ideale dell’abitacolo si attesta tra i 22 e i 24 gradi. Impostare temperature troppo basse (sotto i 20 gradi) ha tre conseguenze negative:

Aumento esponenziale dei consumi: il compressore lavora costantemente al massimo

Stress al sistema: l’impianto consuma più e si usura prima

Shock termico per i passeggeri quando escono dall’auto

Tra l’altro, una volta che la temperatura impostata viene raggiunta, l’impianto si mantiene in modalità di mantenimento, con consumi sensibilmente ridotti. Quindi, soprattutto sulle auto con climatizzatore automatico, impostare 22-24°C garantisce comfort senza sprechi. Sul climatizzatore manuale, regolare la rotella del flusso e della temperatura per ottenere lo stesso comfort, evitando i settaggi più estremi.

Ricircolo dell’aria: quando attivarlo, quando disattivarlo

Il ricircolo dell’aria è una funzione spesso fraintesa. Quando è attivo, l’impianto non aspira aria dall’esterno ma fa ricircolare quella già presente nell’abitacolo, raffreddandola più facilmente. Vantaggi:

Raffreddamento più rapido quando si sale in macchina con temperatura elevata

Riduzione dei consumi (il sistema lavora meno per raffreddare aria già fredda)

Isolamento da fumi e odori (utile in galleria, in coda, in centri urbani trafficati)

Però il ricircolo non va lasciato attivo troppo a lungo: l’ossigeno nell’abitacolo diminuisce, l’umidità si accumula (causando vetri appannati) e il comfort respiratorio peggiora. La regola:

Subito dopo l’accensione: ricircolo attivo per 5-10 minuti, per raffreddare velocemente

In città con traffico intenso: ricircolo attivo per isolarsi dai gas

Quando si passa in galleria: ricircolo per evitare l’ingresso di fumi

Su lunghe percorrenze: ricircolo disattivato, aria esterna filtrata

Pre-condizionamento: la funzione smart per le auto più moderne

Sulle auto più moderne (in particolare elettriche, ma anche su molte premium endotermiche), è disponibile il pre-condizionamento dell’abitacolo. Si attiva tramite app dello smartphone o pulsante sulla chiave, e permette di avviare il climatizzatore prima di salire in macchina, portando l’abitacolo alla temperatura desiderata. Sui veicoli elettrici, la funzione è fondamentale: utilizzando l’energia della rete elettrica quando l’auto è ancora in carica, non si consuma la batteria.

I vantaggi sono molteplici: si entra in un abitacolo già fresco senza dover sopportare il colpo di calore iniziale, si riduce lo stress termico, si parte immediatamente in condizioni ottimali. Per chi ha questa funzionalità, l’abitudine di pre-condizionare 10-15 minuti prima della partenza è senza dubbio una delle migliori pratiche di guida estiva.

Auto elettriche: l’aria condizionata e l’autonomia

Capitolo a parte per le auto elettriche. Qui il climatizzatore non ha effetti diretti sui consumi di carburante (non c’è), ma incide direttamente sull’autonomia. Le stime parlano di un calo dell’autonomia tra il 10% e il 20% con il climatizzatore acceso in modalità standard. Su un’auto da 400 km di range nominale, possono diventare 320-360 km con il clima al massimo. Per ottimizzare:

Pre-condizionare durante la ricarica: l’energia per raffreddare l’abitacolo viene dalla rete, non dalla batteria

Utilizzare le pompe di calore (presenti sulle auto più efficienti): consumano meno del climatizzatore tradizionale

Modalità Eco: molte EV offrono un’impostazione che limita l’energia destinata al climatizzatore

Climatizzazione solo dei sedili occupati (climatizzatore multizona avanzato): si raffredda solo dove serve

Climatizzatore bizona, trizona e quadrizona: cosa sono e quando convengono

Sulle auto moderne, il climatizzatore non è più unico. I sistemi più evoluti consentono di gestire più zone in modo indipendente:

Climatizzatore monozona: una temperatura per tutto l’abitacolo, comune nelle utilitarie

Bizona: temperatura indipendente per lato guidatore e passeggero anteriore, presente su molte berline e suv

Trizona: bizona + zona posteriore unica

Quadrizona: bizona davanti + bizona dietro, presente sulle premium

Sull’efficienza non c’è una grande differenza ai fini dei consumi, ma sul comfort sì: ognuno regola la temperatura come preferisce, evitando litigi a bordo. Per le famiglie con bambini, il climatizzatore multizona è pressoché obbligatorio.

Errori da non fare: i 5 comportamenti più sbagliati

Veniamo ai comportamenti che peggiorano i consumi e il comfort:

Tenere il climatizzatore al massimo costantemente: triplica i consumi rispetto a temperature moderate

Aprire i finestrini con il climatizzatore acceso: spreco di energia totalmente inutile, l’aria fredda esce

Non aerare prima di accendere: l’aria torrida dell’abitacolo va fatta uscire prima, per non lavorare al massimo subito

Spegnerlo del tutto e riaccenderlo continuamente: i picchi di consumo dell’accensione superano un funzionamento costante

Trascurare la manutenzione: un impianto con gas refrigerante carente o filtro abitacolo intasato consuma di più e raffredda di meno

Quando far controllare il climatizzatore: i segnali da non ignorare

Un impianto efficiente è anche un impianto che consuma meno. Segnali che dovrebbero spingere a un controllo presso un’officina specializzata:

Il climatizzatore raffredda meno di prima: possibile perdita di gas refrigerante, da ricaricare

Tempo di raffreddamento lungo: stesso sintomo, la potenza dell’impianto si è ridotta

Cattivi odori dalle bocchette: filtro abitacolo da sostituire e/o sanificazione dell’evaporatore

Rumore inusuale del compressore: possibile guasto meccanico, da diagnosticare subito

Acqua sotto l’auto da fermo: normale se al di sotto dell’auto, anomalo se nell’abitacolo (intasamento del tubo di scarico condensa)

Una corretta manutenzione preventiva del climatizzatore non solo allunga la vita dell’impianto, ma riduce sensibilmente i consumi di carburante. Un impianto in buone condizioni vale quanto qualche litro di benzina in meno ogni mille chilometri.