Alesaggio e corsa
Le due misure che definiscono il carattere di un motore: il diametro del cilindro e quanto viaggia il pistone.
Motori "superquadri" (alesaggio maggiore della corsa) girano alti e amano la potenza; quelli a corsa lunga privilegiano coppia ai bassi e efficienza — la ricetta dei turbo moderni e dei diesel.
Dal prodotto delle due misure per il numero di cilindri nasce la cilindrata. Due motori di pari cilindrata ma proporzioni opposte hanno caratteri completamente diversi: le misure raccontano più della targhetta.